Alhadath Canada

Raouf Najm

  Au gala tenu le 3 octobre à l’Embassy Plaza de Laval, le Lions Club Montréal Cèdres du Liban a célébré son 25e anniversaire. Une soirée marquée par l’hommage à son président fondateur, Lion Antoine S. Nahas, par le message de son président actuel, Lion Charbel Saad, et par un appel à poursuivre une œuvre de service commencée en 2001.

Laval — Le Lions Club Montréal Cèdres du Liban a célébré vendredi soir son 25e anniversaire lors d’un gala à l’Embassy Plaza de Laval. La soirée a réuni membres, anciens présidents, partenaires, amis et représentants du mouvement Lions autour d’une histoire qui relie depuis 2001 l’engagement communautaire montréalais, l’identité libanaise et les grandes causes humanitaires.

Mme Maria Karam, maîtresse de cérémonie de la soirée, a animé l’événement avec distinction, tandis que la bande musicale de Johny Harb a donné au gala une ambiance chaleureuse et festive.

Ce rendez-vous n’était pas seulement une célébration. Il a permis de retracer le chemin d’un club qui, en un quart de siècle, a multiplié les gestes de solidarité au Québec, au Canada et auprès du Liban.

Une fondation née d’une vision

Le Lions Club Montréal Cèdres du Liban a été fondé en 2001 par Lion Antoine S. Nahas, président fondateur du club, ancien gouverneur du District U‑1 et ancien président du Conseil des gouverneurs des Clubs Lions du Québec.

Son projet reposait sur une conviction : rassembler des femmes et des hommes désireux de servir la communauté, tout en faisant du cèdre du Liban un symbole d’enracinement, de résistance et d’ouverture.

Le club s’est développé à Montréal, particulièrement dans le secteur de Saint-Laurent, autour des valeurs qui fondent le lionisme : aider les personnes vulnérables, développer le leadership, soutenir les jeunes et renforcer les liens entre les communautés.

Au fil des années, ses membres ont organisé des activités de financement, des campagnes de solidarité, des rencontres communautaires et des initiatives de soutien destinées aux familles dans le besoin.

De l’aide locale à la solidarité avec le Liban

L’histoire du club est jalonnée de gestes concrets. Les archives du District

U‑1 rappellent notamment la participation du club à la remise de paniers de Noël destinés à des familles démunies de Montréal, ainsi que son aide à la Maison du Père auprès de personnes en situation de précarité.

Le Club Montréal Cèdres du Liban s’est aussi impliqué auprès des jeunes par le concours international des affiches de la paix, une initiative Lions qui invite les élèves à exprimer leur vision d’un monde plus pacifique.

Son action a également dépassé les frontières du Québec. Dans son allocution, Lion Antoine S. Nahas a rappelé l’aide apportée aux démunis au Liban, la contribution à la signalisation du tunnel de Nahr el-Kalb, ainsi que la mobilisation menée après l’explosion dévastatrice du port de Beyrouth, le 4 août 2020.

Dans les jours qui ont suivi cette catastrophe, qui a meurtri Beyrouth et bouleversé les Libanais du monde entier, l’engagement du club a traduit une solidarité immédiate avec les victimes, les familles touchées et les personnes ayant perdu leur logement ou leurs moyens de subsistance.

Un club qui a contribué au développement du mouvement Lions

L’histoire du Lions Club Montréal Cèdres du Liban s’inscrit aussi dans le développement du lionisme québécois. Le club a participé au parrainage de nouvelles initiatives Lions, notamment dans la création du Club Lions Montréal Dame de Cœur.

En 2019, il a assumé l’organisation du congrès du District U‑1, confirmant sa capacité à mobiliser des bénévoles et à jouer un rôle actif dans la vie du mouvement Lions au Québec.

Ses membres ont également porté des causes liées à l’environnement, à l’inclusion, à la jeunesse et à la paix. À travers ces engagements, le club a consolidé une présence qui dépasse le cadre d’une simple association : il est devenu un lieu de rencontres, d’amitiés et de service.

Sarah Nadeau salue l’œuvre de paix d’Antoine Nahas

La gouverneure du District U‑1, Lion Sarah Nadeau, a pris la parole pour souligner le parcours et le travail considérable accomplis par Lion Antoine S. Nahas au sein du mouvement Lions.

Elle a particulièrement évoqué le Monument de la Flamme éternelle de la Paix, conçu par Antoine Nahas et inauguré le 29 août dernier à Saint-Georges-de-Beauce.

Cette œuvre monumentale, installée à l’intersection du boulevard Lacroix et de la 114e Rue, représente un globe terrestre relié à une flamme par des faisceaux lumineux. Elle porte un message de fraternité, de dialogue et de paix.

En rappelant cette réalisation, la gouverneure Sarah Nadeau a mis en lumière un projet qui résume la philosophie de Lion Antoine Nahas : chaque geste de service, chaque main tendue et chaque initiative qui rapproche les personnes contribue à construire la paix.

Charbel Saad : préserver l’héritage et ouvrir l’avenir

Dans son discours, Lion Charbel Saad, président du Lions Club Montréal Cèdres du Liban, a exprimé sa fierté de présider le club à l’occasion de son 25e anniversaire.

Il a rendu hommage à Lion Antoine S. Nahas, président fondateur, ainsi qu’aux membres fondateurs, aux anciens présidents, aux anciens membres et aux membres actuels. Il a salué leur temps, leur générosité et leur fidélité à l’esprit de service.

Charbel Saad a décrit le club à l’image du cèdre du Liban et de l’érable du Canada : deux arbres, deux terres et une même force. Le cèdre rappelle les racines, l’héritage et le Liban qui demeure présent dans les cœurs. L’érable représente le Canada, terre d’accueil où les membres ont construit leur parcours et poursuivent leur mission.

Le président a lancé un appel aux partenaires actuels et futurs. Il a invité les entreprises, organismes et amis du club à créer ensemble des projets utiles, à unir leurs réseaux et à développer des relations durables fondées sur la confiance et le respect.

Il a également mis en lumière la cause de Foi et Lumière, qui accompagne les personnes vivant avec une déficience intellectuelle, leurs familles et leurs communautés. Une cause qui rejoint, a-t-il souligné, les valeurs profondes du lionisme : accueillir, soutenir, servir et veiller à ce que personne ne soit laissé de côté.

Vers les 25 prochaines années

La soirée a été aussi l’occasion de remercier les partenaires, commanditaires et artisans du gala. Lion Charbel Saad a salué le travail de Minerva, ainsi que l’engagement de Pascal, Ghada, Mirna, Christiane, Joëlle, Rola, Antoine, Marwan et Émile, qui ont contribué à la réussite de cette célébration.

Au terme de la soirée, le message était clair : les 25 premières années ont bâti un héritage, mais le club regarde désormais vers l’avenir.

Le Lions Club Montréal Cèdres du Liban entend poursuivre son développement, accueillir de nouveaux membres, multiplier les partenariats et rester fidèle à sa vocation première : servir avec cœur, soutenir les plus vulnérables et faire de la solidarité une action concrète. « Nous servons », telle demeure la devise qui accompagne ce club depuis sa fondation et qui guidera, encore, les années à venir.

L’allocution du Leader Area M. Antoine Nahas

Mesdames, Messieurs,

Chers dignitaires,

Chers amis Lions,

Chers membres de notre grande famille du Lions Club Montréal Cèdres du Liban,

Ce soir, permettez-moi de m’adresser à vous non seulement comme président fondateur de notre club, mais surtout comme un Lion profondément fier et ému de célébrer avec vous 25 années d’une histoire que nous avons écrite ensemble.

Lorsque nous avons fondé le Lions Club Montréal Cèdres du Liban, en mai 2001, nous avions une ambition simple mais profonde : servir.

Servir notre communauté. Servir ceux qui en avaient besoin. Rassembler des femmes et des hommes autour de valeurs humaines qui dépassent les différences, les origines et les générations.

À ce moment-là, nous ne pouvions pas imaginer tout le chemin que nous allions parcourir.

Vingt-cinq ans plus tard, notre club est toujours là. Debout. Présent. Actif. Et fier de son identité.

Il a su se tailler une très belle place au sein de notre District et dans le mouvement Lions au Québec. Mais ce qui me rend encore plus fier, c’est qu’il ne s’est jamais contenté d’occuper cette place : il a participé à construire l’avenir de notre District et continue aujourd’hui à l’écrire.

Et lorsque je regarde derrière nous, je ne vois pas simplement une succession d’années. Je vois des visages. Je vois des gestes. Je vois des familles que nous avons aidées, des enfants que nous avons accompagnés, des personnes auxquelles nous avons redonné un peu d’espoir.

Au fil des années, parmi ce que notre club a réalisé,  a soutenu  la cardiologie pédiatrique de l’Hôpital Sainte-Justine, notamment par un projet majeur pour le développement et l’équipement d’un laboratoire d’exercice à l’effort. Nous avons soutenu les enfants atteints de cancer avec LEUCAN, participé à des programmes pour la vue et le dépistage des maladies oculaires, aidé des enfants et des familles défavorisées, soutenu des organismes venant en aide aux personnes sans-abri et aux personnes aux prises avec la dépendance.

Nous avons contribué aux actions de la Fondation Internationale des Clubs Lions, soutenu la lutte contre la rougeole, la lutte contre le

Diabète, participé à des actions environnementales en plantant des arbres et plusieurs autres activités , offert des bourses d’études, organisé des fêtes de Noël et distribué des jouets aux enfants. Nous avons également répondu présents lors de moments difficiles, notamment à la suite de la tragédie de Lac-Mégantic et beaucoup d’autres catastrophes qui ont touchés plusieurs régions , que ça soit au Québec et partout au monde.

Et notre service a traversé les frontières, jusqu’au Liban, pour soutenir des familles, des enfants et des organismes qui avaient besoin de nous. On a tendu notre main à nos compatriotes à travers des projets majeurs, l’hôpital Beit Chabéb en rénovant les chambres et en fournissants des nouveaux lits électriques et autres fournitures aux martyrs vivants touchés par la guerre et qui sont sur chaises roulantes.

Ensuite année par année on prend un charge un projet, sans se limiter, nommons la résidence des personnes âgées à Hboub. Les orphelinats St Charbel, l’école nationale des aveugles, l’association foi et lumière,

Et d’autres causes que je ne nommerai pas toutes.

 Et suite à l’explosion à Beyrouth, notre club s’est mobilisé pour prêter main fortes aux familles touchées, par des énervées alimentaires et par un support financier direct à ces familles.

Sans oublier le projet du tunnel Nahr El Kalb que je vais vous en parler sous peu.

Et Je pourrais continuer longtemps…

Mais les chiffres, les dons et les projets ne racontent qu’une partie de notre histoire.

La véritable richesse de ces 25 années, ce sont les personnes qui les ont rendues possibles.

Je veux donc m’adresser d’abord à mes chers membres fondateurs.

Nous étions là ensemble au commencement. Nous avons rêvé ensemble, travaillé ensemble, parfois douté, parfois connu des moments difficiles. Nous avons vécu des hauts et des bas, des réussites et des défis. Mais nous avons continué.

À vous qui avez partagé cette aventure avec moi depuis les premières années, je veux simplement dire : merci.

Merci d’avoir cru à ce club. Merci d’avoir cru à cette famille. Et surtout, merci d’être restés attachés à cet idéal qui nous réunissait déjà en mai 2001 : servir avec le cœur.

Je veux également rendre hommage à tous les présidents et présidentes qui se sont succédé à la tête de notre club.

Chacun et chacune a accepté une responsabilité et relevé un défi : prendre ce qui avait été construit, le faire avancer et, un jour, le transmettre au suivant.

Vous ne l’avez pas tous fait de la même manière .

Chacun y a apporté sa personnalité, ses idées, son énergie et sa vision.

C’est justement cela qui fait la beauté et la force d’un club. Une présidence passe, une autre commence, les façons de faire évoluent, mais la mission demeure.

À chacun de vous qui avez porté la présidence du Lions Club Montréal Cèdres du Liban : merci d’avoir ajouté votre pierre à l’édifice et d’avoir fait avancer, année après année, la destinée de notre club.

Et je veux avoir une pensée tout aussi importante pour tous nos membres, anciens et présents.

Certains sont avec nous depuis longtemps. D’autres nous ont rejoints en cours de route. Certains ont aujourd’hui pris d’autres chemins. Mais chacun, à un moment de notre histoire, a apporté quelque chose.

Une idée. Une présence. Quelques heures de bénévolat. Une responsabilité. Un projet. Un geste généreux. Une main tendue.

C’est l’ensemble de ces contributions qui a permis à notre club de continuer.

Parce qu’un club n’est pas seulement un nom, un écusson ou une charte.

Un club, ce sont les femmes et les hommes qui lui donnent une âme.

Et c’est probablement ce dont je suis le plus fier ce soir : après 25 ans, nous ne sommes pas simplement des membres d’un même club.

Nous sommes devenus une famille.

Une famille qui a parfois connu des désaccords, des moments plus faciles et d’autres plus difficiles — comme toutes les familles. Mais une famille qui a su retrouver l’essentiel : l’amitié, le respect, l’appartenance et surtout le service.

Pour moi, qui ai eu le privilège de fonder ce club et de l’accompagner depuis mai 2001, cette soirée a une signification toute particulière.

Vingt-cinq ans de ma vie sont intimement liés à cette histoire.

Et je peux vous dire ce soir, avec beaucoup d’émotion, que je suis profondément fier d’appartenir au Lions Club Montréal Cèdres du Liban.

Fier de ce que nous avons accompli.

Fier de ceux que nous avons aidés.

Fier des membres qui ont porté nos couleurs.

Fier de la place que notre club s’est taillée au Québec.

Et surtout, fier de voir que l’histoire ne s’arrête pas ici.

Car ce soir, nous ne célébrons pas la fin de nos 25 premières années.

Nous célébrons le début des prochaines.

Depuis 2001, le Lions Club Montréal Cèdres du Liban a fait sa place dans notre District. Il a contribué à son histoire, il a formé des leaders, il a porté des projets et il a démontré qu’un club né d’un rêve peut, avec le temps, devenir une véritable force de service.

Aujourd’hui, notre club continue d’écrire le futur de notre District.

Et aux générations qui prendront un jour notre relève, je souhaite que nous puissions transmettre quelque chose de beaucoup plus précieux qu’un bilan ou des souvenirs : la volonté de servir.

Parce que les personnes changent.

Les présidents se succèdent.

Les années passent.